Ανακουφισμένος από το γεγονός ότι η ΑΕΚ εξασφάλισε την ευρωπαϊκή της παρουσία την επόμενη σεζόν στην Conference League εμφανίστηκε ο Μανόλο Χιμένεθ σε δηλώσεις του στο επίσημο κανάλι του «δικεφάλου».
«Είναι η δυσκολότερη περίοδος αν σκεφτώ ότι στα 14 χρόνια επαγγελματικής ζωής ως ποδοσφαιριστής και όλα τα χρόνια που έχω ζήσει ως προπονητής. Είναι πολύ δύσκολο να βλέπεις ποδοσφαιριστές να θέλουν, αλλά λόγω της φυσικής κατάστασης να μην μπορούν να δώσουν όλα όσα θέλουν να κατακτήσουν. Αν και μάχονται για να τα κατακτήσουν όλα» δήλωσε ο Ισπανός τεχνικός και πρόσθεσε:
«Θα πρέπει να δεχθούμε την κριτική που έχει γίνει λόγω αρνητικών αποτελεσμάτων. Όμως θα πρέπει να σκεφτόμαστε ότι μπορούσαμε να υπολογίσουμε ένα μέσο όρο 12, 13, 14 ποδοσφαιριστές με όλα τα προβλήματα που υπήρχαν στην ομάδα. Αν δεν είχαμε εξασφαλίσει τη θέση μας στην Ευρώπη, θα ήταν δύσκολο ο Κρίστισιτς να μπορέσει να παίξει κόντρα στον Αστέρα Τρίπολης».
Τόνισε ακόμη ότι «στο παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό υπήρξαν ποδοσφαιριστές που έπαιζαν στα όρια, όπως ο Λόπες, ο Τσιγκρίνσκι, ο Μάνταλος, ο οποίος χρειάστηκε να παίξει σχεδόν τραυματίας. Ο Κρίστισιτς, ο οποίος είχε θέμα, αλλά προσπάθησε. Πολλοί ποδοσφαιριστές οι οποίοι κατέβαλαν κάθε προσπάθεια για να βοηθήσουν την ομάδα. Αν δούμε στον πάγκο, υπήρξε μία διαθέσιμη λύση για τον άξονα. Ο Σάκχοφ, ο οποίος προέρχεται από μία μεγάλη χρονική περίοδο εκτός και δεύτερη φορά από Covid. Είναι ποδοσφαιριστές οι οποίοι, όπως έχω πει από τον Φεβρουάριο προσπαθούν να τα δώσουν όλα. Δεν μπορούν να δώσουν παραπάνω γιατί τα δίνουν όλα κι αυτό συνεχίζω να το λέω. Είμαι ικανοποιημένος από την πρόθεση που έχει κάποιος να τα δώσει όλα. Φυσικά και πρέπει να είμαστε ικανοποιημένοι. Τι άλλο πρέπει να τους ζητήσουμε…»
Τέλος ο Χιμένεθ είπε: «Απομένουν δύο αγώνες. Αυτό που θα πρέπει να κάνουμε είναι να είμαστε συγκεντρωμένοι για να μπορέσουμε να αποδώσουμε όπως πρέπει και γιατί όχι να προσπαθήσουμε να πάρουμε και την 3η θέση. Να τελειώσουν τα Play Off, να γίνει ανάλυση, να δούμε τι συνέβη, γιατί συνέβη και να δούμε τι λύσεις μπορούν να βρεθούν γιατί αυτό πρέπει να κάνει μία ομάδα, η οποία έχει ως στόχο να είναι στην κορυφή».
