23 Οκτωβρίου 2001: Όταν «γεννήθηκε» το iPod

«Με το iPod, η ακρόαση μουσικής δεν θα είναι ποτέ ξανά η ίδια»

Τάδε έφη το 2001 ο Steve Jobs, Διευθύνων Σύμβουλος της Apple, για το λανσάρισμα της νέας συσκευής αποθήκευσης και ακρόασης μουσικής από την εταιρία. Και μάλλον τα λόγια του βγήκαν αληθινά. Σαν σήμερα, στις 23 Οκτωβρίου 2001, στο Cupertino της Καλιφόρνια, δημοσιεύτηκε ένα Δελτίο Τύπου, το οποίο θα περιέγραφε ένα προϊόν, το οποίο θα έφερνε επανάσταση στον τρόπο που θα άκουγαν οι άνθρωποι μουσική.

Η ανάδυση του iPod

Σύμφωνα με τον ιστότοπο Britannica, ο CEO της Apple, Steve Jobs, είχε αναγνωρίσει τις δυνατότητες της αναδυόμενης αγοράς των προσωπικών συσκευών αναπαραγωγής πολυμέσων, σε μια προσπάθεια να προωθήσει μια συσκευή πρωτοποριακή και λειτουργική για τους χρήστες.

Ως εκ τούτου, ανέθεσε στον μηχανικό της Apple, Jon Rubinstein, να σχεδιάσει ένα προϊόν, το οποίο θα ταίριαζε στη φιλοσοφία της Apple με μινιμαλιστικό και φιλικό προς τον χρήστη στυλ. Με την ευκολία χρήσης και την τελική συμβατότητα μεταξύ πλατφορμών, η συσκευή κέρδισε κυριαρχία στην αγορά πέρα από οποιαδήποτε άλλη είχε ποτέ η Apple στον τομέα των προσωπικών υπολογιστών (PC).

Χαρακτηριστικά του πρώτου iPod

Το πρωτοποριακό προϊόν της Apple περιλάμβανε μια σειρά από μοναδικές παροχές για την εποχή, παροχές για τον χρήστη. Σύμφωνα με την Apple, το iPod, ως πρωτοποριακό πρόγραμμα αναπαραγωγής μουσικής MP3, χωρούσε έως και 1.000 τραγούδια ποιότητας CD σε έναν εξαιρετικά φορητό σχεδιασμό 184g, που χωρούσε στην τσέπη. Το iPod συνδύασε μια σημαντική πρόοδο στον σχεδιασμό φορητών συσκευών μουσικής με τη μοναδική ευκολία χρήσης της Apple και το Auto-Sync, το οποίο έκανε αυτόματο download όλα τα τραγούδια και τις λίστες αναπαραγωγής του iTunes στο iPod, διατηρώντας τα ενημερωμένα κάθε φορά που ο χρήστης συνέδεε το iPod στο Mac.

Το iPod Next Generation Player αντιπροσώπευσε την επόμενη γενιά φορητών συσκευών αναπαραγωγής μουσικής με εξίσου μοναδικά για την εποχή τους χαρακτηριστικά, όπως:

• Η συσκευή διέθετε έως και 20 λεπτά προστασίας από κραδασμούς, για αδιάκοπη αναπαραγωγή κατά το τρέξιμο, την ποδηλασία ή άλλες δραστηριότητες.
• Η ενσωματωμένη θύρα FireWire του iPod επέτρεπε το download ενός ολόκληρου CD στο iPod σε λιγότερο από 10 δευτερόλεπτα και 1.000 τραγουδιών σε λιγότερο από 10 λεπτά.
• Το πρώτο iPod αναπαρήγαγε έως και 10 ώρες συνεχούς μουσικής, τροφοδοτούμενο από την επαναφορτιζόμενη μπαταρία πολυμερών λιθίου, ενώ είχε τη δυνατότητα επαναφόρτισης κάθε φορά που συνδεόταν σε Mac, μέσω του καλωδίου FireWire.
• Κάθε iPod διέθετε έναν αντάπτορα τροφοδοσίας βασισμένο σε FireWire για ταξίδια.
• Ο σκληρός δίσκος 5GB του iPod λειτουργούσε και ως φορητός σκληρός δίσκος FireWire για την αποθήκευση παρουσιάσεων, μεγάλων εγγράφων, γραφικών εικόνων και ψηφιακών ταινιών.
• Το iPod αναπαρήγαγε μουσική σε μορφές όπως MP3, MP3 VBR, AIFF και WAV.
• Για ήχο ποιότητας CD, το iPod ήταν ενισχυμένο με ενισχυτή υψηλής απόδοσης 60 mW που παρείχε απόκριση συχνότητας 20 έως 20.000 Hz για βαθιά μπάσα και crystal-clear ήχο. Τα ακουστικά τύπου earbud του iPod ήταν κατασκευασμένα με μαγνήτες νεοδυμίου για βελτιωμένη απόκριση συχνότητας και ήχο υψηλής ευκρίνειας.
• Το iPod διέθετε οθόνη υψηλής ανάλυσης 160×128 pixel, με λευκό οπίσθιο φωτισμό LED για καθαρή ορατότητα τόσο στο φως της ημέρας όσο και σε συνθήκες μειωμένου φωτισμού.

Οι καινοτομίες στη χρήση και τον συγχρονισμό

Δύο βασικές καινοτομίες που έφερε το iPod, περιλάμβαναν την υψηλή ευχρηστία και δυνατότητα άμεσου συγχρονισμού. Όσον αφορά την ευχρηστία της συσκευής, η Apple περιέγραψε χαρακτηριστικά: «Απλώς περιστρέψτε τον μοναδικό τροχό κύλισης του iPod με τον αντίχειρα ή το δάχτυλό σας για γρήγορη πρόσβαση σε ολόκληρη τη μουσική σας συλλογή ανά λίστες αναπαραγωγής, καλλιτέχνες ή τραγούδια. Ο τροχός κύλισης επιτρέπει το κράτημα και τον χειρισμό του iPod μόνο με το ένα χέρι και διαθέτει αυτόματη επιτάχυνση κατά την κύλιση σε μεγάλες λίστες, ώστε να μπορείτε να βρείτε τη μουσική σας σε δευτερόλεπτα. Το iPod διαθέτει επίσης προσαρμόσιμες ρυθμίσεις όπως τυχαία αναπαραγωγή, επανάληψη, ένταση ήχου εκκίνησης, χρονοδιακόπτη ύπνου και μενού σε πολλές γλώσσες, όπως Αγγλικά, Γαλλικά, Γερμανικά και Ιαπωνικά. Το iPod μπορεί να εμφανίσει δεδομένα τραγουδιών σε οποιαδήποτε από αυτές τις γλώσσες, επιτρέποντας στους χρήστες να συνδυάζουν τραγούδια από όλο τον κόσμο».

Αναφορικά με τη μεταφορά των πολυμέσων, το iPod διέθετε μια επαναστατική λειτουργία αυτόματου συγχρονισμού, όπου η συσκευή διευκόλυνε τη μεταφορά ολόκληρης της μουσικής συλλογής iPod και την ενημέρωσή της κάθε φορά που συνδεόταν το iPod στον Mac υπολογιστή.

Σήμερα, με την τεχνολογική πρόοδο, συσκευές αποθήκευσης και αναπαραγωγής μουσικής, όπως το iPod εκλείπουν, με τα smartphone να αποτελούν σχεδόν κατά αποκλειστικότητα τα μέσα για αναπαραγωγή και διαμοιρασμό των πολυμέσων μουσικής και όχι μόνο.

Πηγές: britannica.com, apple.com