Ένα τεράστιο πορτοκαλί σύννεφο ξεκίνησε από τη Σαχάρα και σκέπασε τα Κανάρια Νησιά της Ισπανίας με την αμμοθύελλα να προκαλεί σοβαρά προβλήματα στις αερομεταφορές. Εκατοντάδες πτήσεις ματαιώθηκαν και χιλιάδες ταξιδιώτες εγκλωβίστηκαν στο αεροδρόμιο.
Δορυφορικές φωτογραφίες αποτυπώνουν το τεράστιο αυτό πορτοκαλί σύννεφο πάνω από τα Κανάρια Νησιά.
Συγκεκριμένα, πάνω από 200 πτήσεις συνολικά ακυρώθηκαν την Κυριακή ενώ τουλάχιστον 19 αεροσκάφη αναγκάστηκαν να προσγειωθούν σε άλλα αεροδρόμια λόγω της αμμοθύελλας.
Ο τοπικός άνεμος “Calima” (στα ισπανικά σημαίνει “καταχνιά”), ο οποίος ευθύνεται για τη μεταφορά σκόνης, δεν είναι άγνωστος στους κατοίκους της Δυτικής Αφρικής, του Μαρόκου και των Κανάριων Νήσων. Δημιουργείται τον χειμώνα από την έντονη διαφορά θερμοκρασίας μεταξύ της εξαιρετικά θερμής ερήμου και των ψυχρότερων επιφανειακών αερίων μαζών πάνω από τον Ατλαντικό Ωκεανό. Το αποτέλεσμα της συνάντησης αυτών των αερίων μαζών είναι η δημιουργία στρώματος έντονης θερμοκρασιακής αναστροφής, δηλαδή η θερμοκρασία αυξάνει με το ύψος, καθώς ο θερμός αέρας της ερήμου που μεταφέρει σκόνη είναι λιγότερο πυκνός από τις ψυχρές θαλάσσιες αέριες μάζες και κινείται ψηλότερα.
Ακόμη και όταν οι θερμές αέριες μάζες μεταφερθούν σε μεγάλο υψόμετρο δεν ψύχονται σημαντικά αφού τα σωματίδια σκόνης σιδήρου που περιέχουν εγκλωβίζουν τη θερμότητα που λαμβάνουν από την ηλιακή ακτινοβολία και έτσι η αναστροφή διατηρείται. Σε ορισμένες περιπτώσεις (όπως στην προκειμένη), νότια των Κανάριων Νήσων δημιουργείται ένα αβαθές βαρομετρικό χαμηλό που ενισχύει τη δυτική ροή των θερμών αερίων μαζών από την Αφρική, με εντάσεις ανέμου που ξεπερνούν ακόμη και τα 120 km/h.
