Amazon: Ρομποτική επέλαση απειλεί 600.000 θέσεις εργασίας

Στην αυτοματοποίηση του 75% των λειτουργιών της στοχεύει η Amazon, η μεγαλύτερη εταιρεία λιανικής πώλησης στον κόσμο, γεγονός που σύμφωνα με εσωτερικά έγγραφα τα οποία εξέτασαν οι New York Times (NYT), περιγράφεται από ειδικούς ως κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει σε αποφυγή πρόσληψης 600.000 ατόμων έως το 2033.

Η επίσημη απάντηση της Amazon, αναφέρει πως τα έγγραφα που επικαλείται η αμερικανική εφημερίδα ήταν ελλιπή και δεν αντιπροσωπεύουν την ολοκληρωμένη στρατηγική προσλήψεων της εταιρείας. Η Amazon υποστήριξε ότι η εν λόγω ιδέα εκφράστηκε από μία μικρή ομάδα εργαζομένων, γνωστοποιώντας ότι στο άμεσο μέλλον εξετάζει την πρόσληψη περίπου 250.000 ατόμων ενόψει της εορταστικής περιόδου. Παρόλα αυτά, δεν έδωσε περαιτέρω πληροφορίες για το αν αν αυτές οι θέσεις αφορούν μόνιμη ή εποχική απασχόληση.

Το πλάνο της «αποφυγής προσλήψεων»

Ο αριθμός των εργαζομένων της Amazon στις ΗΠΑ έχει υπερ-τριπλασιαστεί από το 2018, φτάνοντας τους πάνω από 1 εκατομμύριο εργαζόμενους. Παρόλα αυτά, η ομάδα αυτοματισμού της εταιρείας υπολογίζει πως μέχρι το 2027, αναμένεται να έχουν καταστεί μη αναγκαίες περίπου 160.000 θέσεις εργασίας. Αυτή η πρόβλεψη ευθυγραμμίζεται με τη στρατηγική των στελεχών της εταιρείας που, ήδη από πέρυσι, δήλωσαν στο διοικητικό συμβούλιο πως στοχεύουν στη μείωση του αναγκαίου ανθρώπινου δυναμικού, ακόμη και με τις εκτιμήσεις ότι οι πωλήσεις προϊόντων θα διπλασιαστούν έως το 2033. Ο μακροπρόθεσμος αυτός στόχος εκτιμάται ότι θα οδηγήσει στην αποφυγή πρόσληψης άνω του μισού εκατομμυρίου εργαζομένων.

Θέλοντας να μετριάσει τις αναμενόμενες αντιδράσεις σε περιοχές που αναμένεται να πληγούν, η εταιρεία έχει προετοιμάσει ένα σχέδιο δημοσίων σχέσεων, όπως φανερώνουν τα έγγραφα, με στόχο να ενισχύσει την εικόνα της μέσω της αυξημένης συμμετοχής σε τοπικές δράσεις, όπως παρελάσεις, κοινωνικές εκδηλώσεις και δράσεις για παιδιά. Επιπλέον, σύμφωνα με τους NYT, η αφήγηση της εταιρείας στα έγγραφα αποφεύγει τη χρήση λέξεων όπως «αυτοματισμός» ή «Τεχνητή Νοημοσύνη». Αντίθετα, προτιμώνται όροι όπως «προηγμένη τεχνολογία» ή το «cobot» αντί για «ρομπότ», με στόχο να δώσει την εντύπωση της συνεργασίας με τον άνθρωπο, με την Amazon να υποστηρίζει πως η συμμετοχή της στις εν λόγω δράσεις δεν συνδέονται με τα πλάνα αυτοματοποίησης.

Οι δουλειές του μέλλοντος

Η Amazon έχει ήδη παραδεχθεί πως χρησιμοποιεί περίπου ένα εκατομμύριο ρομπότ παγκοσμίως. Η εταιρεία τονίζει ότι οι θέσεις εργασίας του μέλλοντος θα είναι αυτές των τεχνικών ρομποτικής και των ειδικών που έχουν γνώσεις μηχανικής και φροντίδας αυτών των προηγμένων συστημάτων. Στο πλαίσιο αυτό, ο Ουντίτ Μαντάν, αντιπρόεδρος των παγκόσμιων λειτουργιών της Amazon, σημείωσε ότι η εξοικονόμηση κόστους από την αυτοματοποίηση μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία νέων θέσεων, όπως η πρόσφατη επέκταση των κέντρων διανομής σε αγροτικές περιοχές.

Ωστόσο, ο Ντάρον Ατζέμογλου, καθηγητής του Τεχνολογικού Ινστιτούτου της Μασαχουσέτης και κάτοχος Νόμπελ οικονομίας, προειδοποίησε ότι αν η Amazon επιτύχει το πλάνο του 75%, «ένας από τους μεγαλύτερους εργοδότες των ΗΠΑ θα καταλήξει να καταστρέφει θέσεις εργασίας αντί να τις δημιουργεί».