Ο Ολυμπιακός βαδίζει προς το Final Four της Euroleague στο Άμπου Ντάμπι με το βλέμμα στην 4η ευρωπαϊκή του κούπα, ωστόσο δύο αντίρροπες παραδόσεις καθορίζουν το αφήγημα της φετινής του πορείας: η «κατάρα» της πρώτης θέσης και ο θετικός οιωνός του αποκλεισμού της Ρεάλ Μαδρίτης.
Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα ολοκλήρωσε την regular season στην κορυφή της βαθμολογίας με εντυπωσιακή σταθερότητα και απέκλεισε στα play-off τη Ρεάλ Μαδρίτης με 3-1 νίκες, σημειώνοντας μάλιστα break στην Ισπανία στο τέταρτο παιχνίδι της σειράς.
Στα ημιτελικά του Final Four, ο Ολυμπιακός θα αντιμετωπίσει τη Μονακό του Βασίλη Σπανούλη, με στόχο να προκριθεί στον τελικό της 25ης Μαΐου, όπου θα κοντραριστεί με τον νικητή του ζευγαριού Παναθηναϊκός – Φενέρμπαχτσε.
Παρά τη δυναμική του φετινού Ολυμπιακού, υπάρχει ένα ιστορικό στατιστικό που προκαλεί ανησυχία: καμία ομάδα από το 2017 και μετά δεν έχει καταφέρει να κατακτήσει την Euroleague τερματίζοντας στην πρώτη θέση της regular season. Η Ρεάλ, η ΤΣΣΚΑ, η Φενέρ και η Μπαρτσελόνα έχουν όλες αποτύχει, ενώ και ο ίδιος ο Ολυμπιακός το 2023, αν και κορυφαίος όλη τη χρονιά, ηττήθηκε στον τελικό από τη Ρεάλ με το δραματικό καλάθι του Γιουλ.
Ο φετινός Ολυμπιακός έχει λοιπόν μπροστά του μια μοναδική ευκαιρία να «σπάσει» την παράδοση και να γίνει η πρώτη ομάδα που σηκώνει την κούπα έχοντας κατακτήσει την πρώτη θέση στην κανονική περίοδο.
Αντίθετα με την «κατάρα» της πρώτης θέσης, υπάρχει και ένας θετικός οιωνός για τους Πειραιώτες: ο αποκλεισμός της Ρεάλ Μαδρίτης από τον ίδιο τον Ολυμπιακό. Από την καθιέρωση του νέου φορμάτ το 2016-17, το τρόπαια κατακτά είτε η Ρεάλ είτε η ομάδα που έχει αποκλείσει τη «βασίλισσα»!
Παραδείγματα αποτελούν η Φενέρ (2017), η ΤΣΣΚΑ (2019), η Εφές (2021 και 2022), και ο Παναθηναϊκός πέρυσι. Η ίδια η Ρεάλ σήκωσε την κούπα το 2018 και το 2023 όταν νίκησε στον τελικό τον Ολυμπιακό στο Κάουνας.
Το μόνο σίγουρο είναι πως ο ένας από τους δύο οιωνούς θα σπάσει φέτος στο Άμπου Ντάμπι.
