Ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ τιμήθηκε με τον τίτλο του ιππότη από το Ηνωμένο Βασίλειο, παραλαμβάνοντας το σχετικό παράσημο σε τελετή που πραγματοποιήθηκε σήμερα στο Κάστρο του Ουίνδσορ. Ο 54χρονος πρώην ομοσπονδιακός τεχνικός της Αγγλίας τιμήθηκε για τη μακρόχρονη και επιτυχημένη προσφορά του στο εθνικό ποδόσφαιρο.
Η τιμητική διάκριση απονεμήθηκε στον Σάουθγκεϊτ ως αναγνώριση για την καθοδήγηση της Αγγλίας σε τρεις κορυφαίες διοργανώσεις: τον ημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2018 και τους τελικούς του Euro 2020 και 2024. Με αυτή τη διάκριση, γίνεται ο τέταρτος προπονητής της εθνικής που αποκτά τον τίτλο “Σερ”, μετά τους Γουόλτερ Γουίντερμποτομ, Αλφ Ράμσεϊ και Μπόμπι Ρόμπσον.
Η αποχώρησή του από τον πάγκο των «λιονταριών» ήρθε τον Ιούλιο του 2024, αμέσως μετά την ήττα με 2-1 από την Ισπανία στον τελικό του Euro. Την τεχνική ηγεσία της εθνικής ομάδας ανέλαβε στη συνέχεια ο Γερμανός Τόμας Τούχελ.
Σε ανάρτησή του τον Δεκέμβριο, όταν είχε γνωστοποιηθεί η επικείμενη τιμή, ο Σάουθγκεϊτ σχολίασε με αυτοσαρκασμό πως δύσκολα θα τον αποκαλέσει κανείς “Σερ” στο σπίτι ενώ, δεν παρέλειψε να ευχαριστήσει την οικογένειά του για τη στήριξη και χαρακτήρισε ως «τη μεγαλύτερη τιμή» το γεγονός ότι υπηρέτησε την πατρίδα του, τόσο ως ποδοσφαιριστής όσο και ως προπονητής, για σχεδόν είκοσι χρόνια.
Ως παίκτης, ο Σάουθγκεϊτ μέτρησε 57 συμμετοχές με την εθνική Αγγλίας από το 1995 έως το 2004, με παρουσία σε τρία μεγάλα τουρνουά. Η συλλογική του καριέρα εκτείνεται σε διάστημα 16 ετών, με περισσότερες από 600 εμφανίσεις με τις Κρίσταλ Πάλας, Άστον Βίλα και Μίντλεσμπρο, κυρίως στη θέση του αμυντικού.
Διαβάστε επίσης:
Super League: Παραμένει το ίδιο format και τη νέα σεζόν
Σφοδρή επίθεση της ΕΣΗΕΑ στον Ηλιόπουλο για τη στάση του στη συνέντευξη Τύπου της ΑΕΚ
