Νεκτάριος Τριάντης: Από το Σίδνεϊ στις κλήσεις του Ιβάν Γιοβάνοβιτς

Λίγες ημέρες αφότου απέκτησε την ελληνική υπηκοότητα, ο Νεκτάριος Τριάντης κλήθηκε για πρώτη φορά στην Εθνική Ανδρών από τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς. Πίσω όμως από αυτή τη στιγμή υπερηφάνειας, κρύβεται μια βαθιά ανθρώπινη ιστορία ζωής, που ξεκινά στην Αυστραλία και καταλήγει στο όνειρο της «γαλανόλευκης».

Ο 22χρονος ποδοσφαιριστής, γεννημένος και μεγαλωμένος στο Σίδνεϊ, είδε το όνομά του να συμπεριλαμβάνεται στις επιλογές του ομοσπονδιακού τεχνικού για τα δύο τελευταία ματς των προκριματικών του Μουντιάλ, απέναντι σε Σκωτία και Λευκορωσία. Μαζί με τον νεαρό Μπάμπη Κωστούλα της Μπράιτον, αποτελούν τις δύο μεγάλες εκπλήξεις της λίστας, σηματοδοτώντας μια νέα εποχή για την Εθνική ομάδα.

Η περίπτωσή του Τριάντη είναι ξεχωριστή. Μέχρι πρόσφατα αγωνιζόταν με τα χρώματα των μικρών εθνικών ομάδων της Αυστραλίας, έχοντας φτάσει μέχρι την Ολυμπιακή ομάδα, χωρίς ωστόσο να καταγράψει συμμετοχή στην Ανδρική ομάδα, γεγονός που του επέτρεψε να αλλάξει ομοσπονδία.

Η ζωή του δεν υπήρξε εύκολη. Μεγάλωσε ως ένα από τα δέκα παιδιά της οικογένειας Τριάντη, έχοντας χάσει τον πατέρα του σε πυρκαγιά σε εμπορικό κέντρο όταν ήταν μικρός. Η μητέρα του, Πόπη, μεγάλωσε μόνη της τα παιδιά στο Σίδνεϊ, με τη στήριξη της τοπικής κοινότητας και της ομάδας Σίδνεϊ Ολύμπικ, όπου αγωνίστηκαν πέντε από τα αδέλφια του. Ο ίδιος έχει δηλώσει πως «παίζει για τον πατέρα του» και ότι η οικογένειά του υπήρξε η κινητήριος δύναμη πίσω από κάθε του βήμα.

«Η μητέρα μου είναι περήφανη για μένα, αλλά θα ήθελε να με δει και ο πατέρας μου. Παίζω για εκείνον», ανέφερε σε αυστραλιανά ΜΜΕ, εξηγώντας ότι η σχέση του με την Ελλάδα είναι βαθιά ριζωμένη: «Και οι δύο γονείς μου είναι Έλληνες και μεγάλωσα με τις ελληνικές παραδόσεις. Η Ελλάδα έχει μια ξεχωριστή θέση στην καρδιά μου».

Αγωνιστικά, ο Τριάντης ξεχωρίζει για την ευελιξία του, καθώς πέρα από κεντρικός αμυντικός, μπορεί να αγωνιστεί και ως αμυντικός μέσος. Μετά τη μεταγραφή του στη Σάντερλαντ το 2023, αγωνίστηκε δανεικός στη Χιμπέρνιαν, καταγράφοντας 62 συμμετοχές, 4 γκολ και 6 ασίστ, ενώ ήταν υποψήφιος για παίκτης της χρονιάς στη Σκωτία. Στη φετινή σεζόν του MLS με τη Μινεσότα έχει ήδη 5 συμμετοχές με 2 γκολ και 2 ασίστ, συνεχίζοντας να εντυπωσιάζει.

Η ιστορία του Νεκτάριου Τριάντη δεν είναι μόνο αυτή ενός ταλαντούχου ποδοσφαιριστή, αλλά και ενός ανθρώπου που μέσα από τις δυσκολίες βρήκε τη δύναμη να τιμήσει τις ρίζες του.