Ένα βήμα πιο κοντά στο φάιναλ-φορ της Euroleague βρίσκεται ο Παναθηναϊκός, μετά από την αγχωτική νίκη του επί της φορμαρισμένης Εφές στο ΟΑΚΑ: 87-83, με πρωταγωνιστή στο φινάλε τον Τζέριαν Γκραντ. Στο ημίχρονο, το σκορ ήταν 40-48 υπέρ των Τούρκων.
Οι «πράσινοι» ξέφυγαν για πρώτη φορά στις αρχές της β’ περιόδου: 30-20 με απανωτά καλάθια του Λορέντζο Μπράουν. Οι Τούρκοι απάντησαν με σερί 0-18 και προσπέρασαν με τρίποντα των Γουίλις, Λάρκιν (32-33, 36-46). Η διαφορά έφτασε τους 12 πόντους (43-55) πριν ο Παναθηναϊκός αντεπιτεθεί προσωρινά: 58-60 με προσωπικές ενέργειες του Χουάντσο Ερνανγκόμεθ.
Ο εκπληκτικός Ισπανός έδρασε ξανά μετά το κρεσέντο του Λάρκιν που έφερε τους Τούρκους στο 58-70 και ο αγώνας έγινε ντέρμπι: 72-72 με σερί 12-0 και καλάθια του Ομέρ Γιούρτσεβεν απέναντι στους συμπατριώτες του. Ο Τσέντι Όσμαν έγραψε το 78-76 απέναντι στην παλιά του ομάδα, ο Κώστας Σλούκας έβαλε 2/2 βολές για το 82-79 και ο μέχρι τότε άσφαιρος Τζέριαν Γκραντ έδωσε τη χαριστική βολή στην Εφές με τρίποντο 30’’ πριν το φινάλε.
Ο Κέντρικ Ναν, που πριν από το τζάμπολ παρέλαβε από τον Ντέγιαν Μποντιρόγκα το βραβείο του ΜVP της διοργάνωσης μέσα σε αποθέωση, πέτυχε 15 πόντους.
Ο συγκινητικός Χουάντσο Ερνανγκόμεθ ήταν ο κορυφαίος του «τριφυλλιού» με 20 πόντους (ρεκόρ καριέρας), 16 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα, 2 τάπες και 3 ασίστ. Ο Τσεντί Όσμαν πέτυχε 11 πόντους απέναντι στην ομάδα όπου ανδρώθηκε και ο Ομέρ Γιούρτσεβεν πρόσθεσε 14.
Ο Εργκίν Αταμάν, που κατέκτησε δύο ευρωπαϊκούς τίτλους με την Εφές το 2021 και 2022, χρησιμοποίησε και τους Σλούκα 13, Μπράουν 5, Γκραντ 3, Καλαϊτζάκη 2, Μήτογλου 2, Γκάμπριελ 2.
Από την Εφές, του άλλοτε προπονητή της ΑΕΚ Λούκα Μπάνκι, ξεχώρισαν οι Πουαριέ 17, Μπράιαντ 14, Λάρκιν 14, Γουίλις 11, Τόμπσον 8, Ντόζιερ 8. Η τουρκική ομάδα μετρούσε 8 συνεχόμενες ευρωπαϊκές νίκες πριν τον αποψινό αγώνα.
Το δεύτερο ματς θα διεξαχθεί την Πέμπτη, πάλι στο ΟΑΚΑ. Την ερχόμενη εβδομάδα, οι δύο ομάδες θα αναμετρηθούν στο «Σινάν Ερντέμ» της Κωνσταντινούπολης μία ή δύο φορές. Εάν χρειαστεί πέμπτος αγώνας, αυτός θα διεξαχθεί στην Αθήνα.
Η Φενέρμπαχτσε του «προπονητή της χρονιάς» Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, νίκησε δύσκολα τη φιλοξενούμενη Παρί με 83-78 (Μπάλντγουιν 15, Χέις-Ντέιβις 14 – Ιφί 21, Γουόρντ 19) και πέτυχε το 1-0. Και ο δεύτερος αγώνας θα γίνει στην Κωνσταντινούπολη.
Η προημιτελική σειρά του Ολυμπιακού με τη Ρεάλ θα ξεκινήσει το βράδυ της Τετάρτης (21.30) από το ΣΕΦ, όπου θα διεξαχθεί την Παρασκευή και ο δεύτερος αγώνας. Οι «ερυθρόλευκοι» προπονούνται πλήρεις τις τελευταίες μέρες, αλλά η συμμετοχή του Τόμας Γουόκαπ παραμένει αμφίβολη.
Αύριο θα ξεκινήσουν και οι αναμετρήσεις ανάμεσα στη Μονακό του Βασίλη Σπανούλη και τη Μπαρτσελόνα. Το φάιναλ-φορ έχει προγραμματιστεί να διεξαχθεί στο Άμπου Ντάμπι στις 23-25 Μαΐου.
