Σε λαϊκό προσκύνημα η σορός του Πάπα Φραγκίσκου και πλήθος κόσμου συρρέει στο Βατικανό από το πρωί της Τετάρτης, με τις εικόνες από το τελετουργικό να είναι εντυπωσιακές. Η επιβλητική παρουσία των Καρδιναλίων και της Ελβετικής Φρουράς, με τις εμβληματικές τους στολές, κυριαρχεί στο τελετουργικό σκηνικό.
Διαβάστε επίσης: LIVE: Στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου η σορός του Πάπα Φραγκίσκου – Πλήθος κόσμου για το λαϊκό προσκύνημα (Photos)
Η Ελβετική Φρουρά (Pontifical Swiss Guard) είναι μια από τις παλαιότερες και πιο αναγνωρίσιμες στρατιωτικές μονάδες στον κόσμο, με ιστορία που ξεκινά το 1506 και συνεχίζεται αδιάλειπτα μέχρι σήμερα και αποτελεί την επίσημη φρουρά του Πάπα.
Η Φρουρά ιδρύθηκε από τον Πάπα Ιούλιο Β’ το 1506, όταν 150 Ελβετοί στρατιώτες έφτασαν στη Ρώμη για να προσφέρουν τις υπηρεσίες τους στην προστασία του. Η πιο ηρωική στιγμή της ιστορίας της ήταν η Άλωση της Ρώμης το 1527, όταν 147 φρουροί έπεσαν υπερασπιζόμενοι τον Πάπας Κλήμη Ζ΄.
Η Φρουρά αποτελείται από 135 μέλη, τα οποία είναι Ελβετοί καθολικοί άνδρες ηλικίας 19–30 ετών, με ύψος τουλάχιστον 1,74 μ., που έχουν ολοκληρώσει την στρατιωτική τους θητεία στην Ελβετία και διαθέτουν άριστο ηθικό χαρακτήρα.
Η υπηρεσία διαρκεί τουλάχιστον 26 μήνες και οι φρουροί ζουν σε κοιτώνες εντός του Βατικανού.
Πώς πήρε την ονομασία της
Η Ελβετική Φρουρά πήρε το όνομά της από την εθνικότητα των στρατιωτών που την απαρτίζουν: όλοι είναι Ελβετοί.
Ο λόγος που επιλέχθηκαν Ελβετοί στρατιώτες είναι ιστορικός:
Κατά τον Μεσαίωνα και την Αναγέννηση, οι Ελβετοί θεωρούνταν από τους πιο αξιόπιστους και γενναίους μισθοφόρους στην Ευρώπη.
Η φήμη τους για αφοσίωση, πειθαρχία και στρατιωτική δεινότητα ήταν τόσο ισχυρή, που πολλές βασιλικές αυλές τους προσλάμβαναν για προσωπική φρουρά.
Το 1506, ο Πάπας Ιούλιος Β’ προσκάλεσε 150 Ελβετούς στρατιώτες στη Ρώμη για να υπηρετήσουν ως προσωπική του φρουρά, και έτσι ιδρύθηκε επισήμως η “Ελβετική Φρουρά του Πάπα” ή “Παπική Ελβετική Φρουρά” (Pontificia Cohors Helvetica στα λατινικά).
Έκτοτε, διατηρεί τον εθνικό αυτό χαρακτήρα και παραμένει αποκλειστικά επανδρωμένη από Ελβετούς καθολικούς πολίτες.
Τι συμβολίζει η στολή της Ελβετικής Φρουράς
Η παραδοσιακή στολή της Φρουράς είναι εμπνευσμένη από την Αναγέννηση, με κόκκινες, κίτρινες και μπλε ρίγες, ψηλές φτερωτές περικεφαλαίες και παραδοσιακά όπλα όπως η λόγχη.
Τα χρώματα θεωρείται πως εμπνέονται από τα οικόσημα των Μεδίκων – μιας ισχυρής οικογένειας από τη Φλωρεντία, στην οποία ανήκε ο Πάπας Ιούλιος Β’, ιδρυτής της Φρουράς. Τα χρώματα αυτά παραπέμπουν επίσης στη Βασιλική Παπική εξουσία.
Πέρα από την καταγωγή, όμως, τα χρώματα έχουν και ευρύτερους συμβολισμούς:
- Το κόκκινο συμβολίζει το αίμα και την αυτοθυσία – μια αναφορά στην απόλυτη αφοσίωση των φρουρών, που δεσμεύονται να υπερασπιστούν τον Πάπα ακόμη και με τη ζωή τους.
- Το μπλε αποπνέει σταθερότητα, αφοσίωση και πνευματικότητα.
- Το κίτρινο (ή χρυσό) συνδέεται με το Βατικανό και την Παπική εξουσία, αλλά και με τη θεϊκή φώτιση.
Η στολή κατασκευάζεται στο Βατικανό, σε ειδικό εργαστήριο της Φρουράς, και αποτελείται από 154 επιμέρους κομμάτια υφάσματος, ραμμένα στο χέρι με ακρίβεια. Παρότι διατηρεί την παραδοσιακή της μορφή, η σημερινή εκδοχή είναι πιο ελαφριά και λειτουργική, προσαρμοσμένη στις ανάγκες της εποχής.
Το κεφάλι των φρουρών κοσμεί η παραδοσιακή μεταλλική περικεφαλαία τύπου “morion”, συχνά διακοσμημένη με φτερό – κόκκινο για τους νεοσύλλεκτους και λευκό για τους αξιωματικούς.
Σε λιγότερο επίσημες περιστάσεις, οι φρουροί φορούν μαύρο μπερέ. Η στολή ολοκληρώνεται με λευκό γιακά και μανσέτες.
Παρά την ιστορική αισθητική της, η Παπική Ελβετική Φρουρά δεν στηρίζεται μόνο στη μορφή. Οι φρουροί είναι άριστα εκπαιδευμένοι και φέρουν, πέρα από τα διακοσμητικά όπλα της Αναγέννησης – όπως η χαρακτηριστική λόγχη – και σύγχρονο οπλισμό, εφόσον οι περιστάσεις το απαιτούν.
Η ενδυμασία αυτή δεν είναι απλώς μια παραδοσιακή στολή· είναι ένα ζωντανό σύμβολο πίστης, αφοσίωσης και της αδιάκοπης ιστορικής συνέχειας της Φρουράς στην υπηρεσία του Ποντίφικα.
Διαβάστε επίσης:
Πάπας Φραγκίσκος: Σε λαϊκό προσκύνημα η σορός του – Χιλιάδες πιστοί αναμένονται στο Βατικανό (LIVE)
Νίκος Ρωμανός: Είμαι αθώος – Τι υποστήριξε στο υπόμνημά του για αποφυλάκιση με περιοριστικούς όρους
Ψηφιακό λούστρο από το Μαξίμου στο χάος του ΕΣΥ: 5+1 επικοινωνιακές παρεμβάσεις της κυβέρνησης
