Πούτιν: Το τηλεφώνημα που φαίνεται πως άλλαξε ξανά γνώμη στον Τραμπ για την Ουκρανία

Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν επανέφερε σε καλό δρόμο τη σχέση του με τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ με τηλεφωνική επικοινωνία λίγο πριν από την κρίσιμη συνάντηση του Τραμπ την Παρασκευή με τον πρόεδρο της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι, η οποία επρόκειτο να περιλαμβάνει συζητήσεις για την προμήθεια στην Ουκρανία ισχυρών νέων όπλων μεγάλου βεληνεκούς.

Μέχρι την τηλεφωνική κλήση της Πέμπτης, ο Τραμπ φαινόταν έτοιμος να ενισχύσει το οπλοστάσιο και τη διαπραγματευτική θέση της Ουκρανίας με πυραύλους κρουζ Tomahawk . Αλλά μετά την τηλεφώνημα και μετά την επακόλουθη συνάντηση με τον Ζελένσκι, ο Τραμπ υποβάθμισε κάθε συζήτηση για τους πυραύλους και αντ’ αυτού επικεντρώθηκε σε μια ακόμη σύνοδο κορυφής με τον Πούτιν.

«Η περιοδεία του Ζελένσκι συνοψίζεται σε μία φράση: Ο Πούτιν ξεπέρασε τους πάντες για άλλη μια φορά», έγραψε ο Κίριλ Ντμίτριεφ, επικεφαλής του κρατικού επενδυτικού ταμείου της Ρωσίας, ο οποίος υπήρξε ένα από τα κύρια σημεία επαφής με την κυβέρνηση Τραμπ.

Ήταν η τελευταία αλλαγή στη στάση του Τραμπ σχετικά με τον πόλεμο Ρωσίας-Ουκρανίας, οι οποίες συχνά αλλάζουν μετά την επαφή με τον Πούτιν, με τον ρώσο ηγέτη να δείχνει μεγάλη ικανότητα στο να πείσει τον Αμερικανό πρόεδρο να υιοθετήσει την άποψή του για τη σύγκρουση, όπως επισημαίνει σε ανάλυσή της η Washington Post.

Μέχρι στιγμής, η Ρωσία έχει καταφέρει να αποτρέψει τον Τραμπ από το να επιβάλει περαιτέρω κυρώσεις – ή να στείλει πιο ισχυρά όπλα στην Ουκρανία – διακόπτοντας συνεχώς τις ελπίδες για μια ειρηνευτική συμφωνία, ενώ παράλληλα εντείνει τις επιθέσεις.

«Ας ελπίσουμε ότι θα μπορέσουμε να τελειώσουμε τον πόλεμο χωρίς να σκεφτόμαστε τους Τόμαχοκ. Νομίζω ότι είμαστε αρκετά κοντά σε αυτό», δήλωσε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους καθώς ξεκινούσε τη συνάντησή του με τον Ζελένσκι. «Δεν θέλουμε να χαρίσουμε πράγματα που χρειαζόμαστε για να προστατεύσουμε τη χώρα μας».

Nέα συνάντηση κορυφής με Πούτιν

Αντί για νέα υποστήριξη προς την Ουκρανία ή κυρώσεις κατά της Ρωσίας, ο Τραμπ ανακοίνωσε μια νέα σύνοδο κορυφής με τον Πούτιν – ένα μπόνους για τον Ρώσο ηγέτη – «για να δούμε αν μπορούμε να τερματίσουμε αυτόν τον «άδοξο» πόλεμο μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας». Δεν υπήρξε καμία συζήτηση για το ενδεχόμενο η Ρωσία να περιορίσει τον συνεχιζόμενο βομβαρδισμό των ενεργειακών υποδομών της Ουκρανίας ενόψει του χειμώνα.

Με παρόμοιο τρόπο, μετά τη σύνοδο κορυφής Τραμπ-Πούτιν στην Αλάσκα τον Αύγουστο, ο Τραμπ εγκατέλειψε την πίεση προς τη Ρωσία να συμφωνήσει σε εκεχειρία και η Μόσχα ενέτεινε τις επιθέσεις της, ακόμη και όταν ο Πούτιν αγνόησε τις προτροπές των ΗΠΑ να συναντηθεί με τον Ζελένσκι.

Ο Τραμπ αγνόησε τις ανησυχίες την Παρασκευή ότι ο Πούτιν προσπαθούσε και πάλι να κερδίσει περισσότερο χρόνο. Ανησυχούσε γι’ αυτό, «αλλά ξέρετε, με έχουν κοροϊδέψει σε όλη μου τη ζωή οι καλύτεροι από αυτούς, και βγήκα πολύ καλά», είπε, προσθέτοντας ότι ήταν «εντάξει» αν χρειαζόταν λίγος χρόνος. «Αλλά νομίζω ότι είμαι αρκετά καλός σε αυτά τα πράγματα».

Απέδωσε τις συνεχιζόμενες μάχες όχι στην άρνηση του Πούτιν να προσφέρει παραχωρήσεις, αλλά κατηγορώντας και τις δύο πλευρές για το «μίσος η μία προς την άλλη».

«Έχουν τρομερή κακία. Αυτό είναι πραγματικά που καθυστερεί, νομίζω, μια διευθέτηση», είπε την Παρασκευή.

Παραμένει ασαφές ποιες προτάσεις μπορεί να έχει κάνει ο Πούτιν για να πείσει τον Τραμπ ότι θα μπορούσε να επιτύχει μια ειρηνευτική πρόοδο συναντώντας τον Ρώσο ηγέτη στη Βουδαπέστη. Ο Τραμπ δεν έδωσε καμία ένδειξη όταν απάντησε σε ερωτήσεις των μέσων ενημέρωσης με τον Ζελένσκι στον Λευκό Οίκο την Παρασκευή, δηλώνοντας απλώς την πεποίθησή του πως «ο Πρόεδρος Πούτιν θέλει να τερματίσει τον πόλεμο», ένα μότο που επαναλαμβάνει εδώ και μήνες καθώς ο Πούτιν καθυστερεί.

Την Παρασκευή, ο Πούτιν δήλωσε στον Ούγγρο πρωθυπουργό Βίκτορ Όρμπαν, ο οποίος θα φιλοξενήσει τη σύνοδο κορυφής σε περίπου δύο εβδομάδες, ότι οι εκπρόσωποι των ΗΠΑ και της Ρωσίας θα «συζητήσουν τώρα τον αλγόριθμο για περαιτέρω δράση στο πλαίσιο της εξεύρεσης τρόπων ειρηνικής επίλυσης της ουκρανικής κρίσης» – μια φόρμουλα που δεν φάνηκε να μεταδίδει ελπίδες για μια γρήγορη λύση.

Η διατύπωση του Κρεμλίνου επίσης δεν υποδηλώνει κάποια σημαντική νέα μετατόπιση στη θέση της Ρωσίας, αντανακλώντας μια στάση που η Μόσχα έχει επανειλημμένα υιοθετήσει, ότι η κατάσταση είναι εξαιρετικά περίπλοκη και δεν μπορεί να επιλυθεί γρήγορα, ακόμη και αν αποκλείει την εκεχειρία, ώστε να συνεχιστούν οι μάχες.

Το νέο σενάριο Πούτιν

Το «νέο σενάριο» του Πούτιν για την επίλυση του πολέμου ήταν «μια συνάντηση πρόσωπο με πρόσωπο στη Βουδαπέστη, χωρίς να παρεμποδίζονται οι μικροί», έγραψε ο Ντμίτριεφ την Παρασκευή, υπογραμμίζοντας για άλλη μια φορά τη στρατηγική του Πούτιν να εκτρέψει τις εκκλήσεις για συνάντηση με τον Ζελένσκι και την άποψή του ότι οι συγκρούσεις και οι σφαίρες επιρροής θα πρέπει να διευθετούνται από τους παγκόσμιους ηγέτες, χωρίς τη συμβολή μικρότερων κρατών.

Ο φιλο-Κρεμλινικός αναλυτής Σεργκέι Μάρκοφ χαρακτήρισε τη συνάντηση «την κορύφωση της προσωπικής ταπείνωσης» για τον Ζελένσκι, περιγράφοντας πώς ο Ουκρανός πρόεδρος καθόταν αμήχανα με την πλάτη του γυρισμένη στα μέσα ενημέρωσης, ενώ ο Τραμπ επαινούσε ειρωνικά την ομάδα του και στη συνέχεια αναγκάστηκε να πραγματοποιήσει την ενημέρωσή του με δημοσιογράφους έξω από τον Λευκό Οίκο.

Οι Ευρωπαίοι ηγέτες και η Ουκρανία έχουν προειδοποιήσει ότι ο Πούτιν δεν φαίνεται να παίρνει στα σοβαρά μια δίκαιη ειρηνευτική συμφωνία και έχουν ζητήσει αυστηρότερη πίεση από τις ΗΠΑ στον Πούτιν και περισσότερη στρατιωτική υποστήριξη προς την Ουκρανία, ώστε να αυξηθεί το κόστος του πολέμου και να πειστεί ο Πούτιν να σταματήσει τις επιθέσεις.

Αλλά από την επανεκλογή του Τραμπ, ο Πούτιν έχει χρησιμοποιήσει μια σειρά από τακτικές για να τον υποτάξει στη θέλησή του, χρησιμοποιώντας στιγμές δράματος, τακτικές αναβολής, κομπορρημοσύνη, ψευδείς αφηγήσεις, καυχησιολογίες ότι η Ρωσία κερδίζει τον πόλεμο, εκφράσεις εκτίμησης για τη σύζυγο του Τραμπ και, πάνω απ’ όλα, κολακεία.

Ο Πούτιν ξεκίνησε τη συζήτηση της Πέμπτης επαινώντας τον Τραμπ για την ειρηνευτική συμφωνία στη Γάζα, αποκαλώντας την «Μεγάλο Επίτευγμα Ειρήνης στη Μέση Ανατολή» που «ονειρευόταν εδώ και αιώνες», σύμφωνα με ανάρτηση του Τραμπ στο Truth Social.

Ο Πούτιν, ο οποίος έχει κατηγορηθεί από το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο για την απαγωγή παιδιών από την Ουκρανία και την απέλασή τους στη Ρωσία, επαίνεσε επίσης τη Μελάνια Τραμπ για τις προσπάθειές της να επιστρέψει τα παιδιά στις οικογένειές τους. Ο ρώσος πρόεδρος έχει επανειλημμένα υπονοήσει ότι δεν θα είχε εισβάλει ποτέ στην Ουκρανία αν ο Τραμπ ήταν πρόεδρος, ένας ισχυρισμός που υποθέτει ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ θα είχε αποδεχτεί τα εξαιρετικά αμφιλεγόμενα αιτήματα της Ρωσίας εκείνη την εποχή, συμπεριλαμβανομένης της μείωσης της παρουσίας του ΝΑΤΟ στην Ευρώπη στις θέσεις του 1997, και της απόσυρσης των στρατευμάτων και των όπλων του ΝΑΤΟ από την Πολωνία, την Εσθονία, τη Λιθουανία, τη Λετονία και τις βαλκανικές χώρες.

Την περασμένη εβδομάδα, αφότου η επιτροπή Νόμπελ απένειμε το βραβείο Νόμπελ Ειρήνης στην ηγέτιδα της αντιπολίτευσης της Βενεζουέλας Μαρία Κορίνα Ματσάδο, ο Πούτιν δήλωσε ότι το σώμα είχε χάσει την αξιοπιστία του, ενώ παράλληλα εξήρε τις ειρηνευτικές προσπάθειες του Τραμπ.

Στη συνάντηση στην Αλάσκα, ο Πούτιν τροφοδότησε μια από τις αγαπημένες θεωρίες του Τραμπ λέγοντάς του ότι οι εκλογές του 2020 νοθεύτηκαν μέσω της επιστολικής ψήφου, αν και μια τέτοια πρακτική είναι ευρέως διαδεδομένη στις δημοκρατίες.

Η εικόνα από το πεδίο των μαχών

Ένα από τα βασικά επιχειρήματα του Πούτιν είναι ότι η Ρωσία βρίσκεται στα πρόθυρα της νίκης και η Ουκρανία θα πρέπει να αποδεχτεί τους ρωσικούς όρους ή να αντιμετωπίσει την ήττα και την απώλεια περισσότερων εδαφών. Αλλά ο πόλεμος φαίνεται ολοένα και περισσότερο να βρίσκεται σε αδιέξοδο.

Η Ρωσία έχει σημειώσει κάποια αργή πρόοδο κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, αλλά μέχρι στιγμής δεν έχει καταφέρει να καταλάβει την στρατηγικής σημασίας πόλη Ποκρόφσκ στην περιοχή του Ντόνετσκ, παρά τις μάχες που χρονολογούνται από το καλοκαίρι του 2024 και τις τεράστιες απώλειες.

Η Ρωσία έχει χρησιμοποιήσει αυτόν τον ισχυρισμό περί επικείμενης νίκης για να δικαιολογήσει τις συνεχιζόμενες μαξιμαλιστικές απαιτήσεις της στον πόλεμο, συμπεριλαμβανομένης της παραχώρησης από την Ουκρανία εδαφών που δεν έχουν κατακτηθεί από τη Ρωσία στο Ντόνετσκ, της οριστικής αποκήρυξης της ένταξης στο ΝΑΤΟ ή σε οποιαδήποτε άλλη συμμαχία και της μείωσης του στρατού της, συμπεριλαμβανομένης της απαγόρευσης της μελλοντικής δυτικής στρατιωτικής υποστήριξης – μέρος της προσπάθειας του Πούτιν να αναγκάσει το Κίεβο να επιστρέψει στη σφαίρα επιρροής της Μόσχας.

Παρά τα θριαμβευτικά λόγια του Πούτιν, ωστόσο, οι δυτικές κυρώσεις κατά της Ρωσίας και το αυξανόμενο κόστος του πολέμου – με τον στρατό και τις δυνάμεις ασφαλείας να καταβροχθίζουν περίπου το 40% του ρωσικού προϋπολογισμού – έχουν επιβαρύνει ολοένα και περισσότερο την οικονομία της Ρωσίας , καθώς τα έσοδα μειώνονται και οι αξιωματούχοι προειδοποιούν για τον κίνδυνο ύφεσης.

Σημάδια κόπωσης από τον πόλεμο εμφανίζονται στη Ρωσία, αν και κανένα δεν αποτελεί απειλή για το καθεστώς του Πούτιν, το οποίο έχει αυστηροποιήσει την καταστολή και έχει επιβάλει δρακόντεια λογοκρισία κατά τη διάρκεια του πολέμου, αποκλείοντας την κριτική για τον στρατό ή τον πόλεμο. Σύμφωνα με το ανεξάρτητο πρακτορείο δημοσκοπήσεων Levada Center, το 63% των Ρώσων θέλει να δει το τέλος του πολέμου, ποσοστό υπερδιπλάσιο από εκείνο που τάσσεται υπέρ της συνέχισης των εχθροπραξιών, το οποίο ανέρχεται στο 30%, σύμφωνα με δημοσκόπηση του Ιουλίου.