Στίβεν Τζέραρντ: «Ήμασταν εγωιστές και εγωπαθείς με την εθνική Αγγλίας»

Ο Στίβεν Τζέραρντ άσκησε σκληρή αυτοκριτική στη «χρυσή γενιά» της Εθνικής Αγγλίας, τονίζοντας πως η έλλειψη ενότητας και ο εγωισμός μεταξύ παικτών διαφορετικών συλλόγων στέρησαν από την ομάδα τη δυνατότητα να κατακτήσει τίτλους.

Ο 45χρονος πρώην αρχηγός της Λίβερπουλ, με 114 συμμετοχές στο εθνικό συγκρότημα, παραδέχτηκε ότι η κουλτούρα των «κλικών» και του ανταγωνισμού ανάμεσα σε ποδοσφαιριστές της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, της Λίβερπουλ, της Τσέλσι και άλλων μεγάλων αγγλικών συλλόγων εμπόδισε τη δημιουργία μιας πραγματικά δεμένης ομάδας.

«Ήμασταν όλοι εγωιστές και ηττοπαθείς», δήλωσε ο Τζέραρντ στο podcast Rio Ferdinand Presents. «Τώρα βλέπω τον Τζέιμι Κάραχερ δίπλα στον Πολ Σκόουλς και φαίνονται σαν φίλοι εδώ και 20 χρόνια. Εγώ είμαι πιο κοντά με εσένα (σ.σ. τον Ρίο Φέρντιναντ) τώρα, απ’ ό,τι ήμουν τότε, παίζοντας μαζί σου 15 χρόνια για την Αγγλία. Γιατί δεν συνδεθήκαμε όταν ήμασταν 20, 21, 22 ετών; Ήταν ο εγωισμός; Ο ανταγωνισμός; Ήταν η κουλτούρα μέσα στην ομάδα. Δεν ήμασταν δεμένοι, ποτέ δεν γίναμε πραγματικά ομάδα».

Ο παλαίμαχος μέσος αποκάλυψε επίσης ότι δεν απολάμβανε τις συγκεντρώσεις της Εθνικής: «Τις μισούσα. Δεν μου άρεσαν τα δωμάτια, δεν είχαμε social media, ούτε DVD player. Μόνο πέντε κανάλια στην τηλεόραση. Ένιωθα απομονωμένος. Λάτρευα να αγωνίζομαι και να προπονούμαι με την Αγγλία, αλλά αυτό κρατούσε 90 λεπτά. Τον υπόλοιπο χρόνο ένιωθα μόνος. Δεν ένιωσα ποτέ πραγματικά μέλος μιας ομάδας».

Οι δηλώσεις του Τζέραρντ δίνουν μια πιο καθαρή οπτική στο πώς μια από τις πιο ταλαντούχες γενιές του αγγλικού ποδοσφαίρου δεν κατάφερε ποτέ να μεταφράσει το ατομικό της μεγαλείο σε συλλογική επιτυχία.