Το παράδοξο του Σαν Μαρίνο: Όσο περισσότερα γκολ δεχθεί, τόσο αυξάνονται οι ελπίδες πρόκρισης για το Μουντιάλ

Ακούγεται απίστευτο αλλά είναι αληθινό: το Σαν Μαρίνο, η πιο αδύναμη εθνική ομάδα της Ευρώπης, έχει περισσότερες πιθανότητες να διατηρήσει ζωντανές τις ελπίδες προκρισης του στο Παγκόσμιο Κύπελλο… αν χάσει με όσο το δυνατόν περισσότερα γκολ από τη Ρουμανία.

Το μικρότερο κράτος της UEFA έχει γίνει συνώνυμο της ποδοσφαιρικής αδυναμίας, ωστόσο τον περασμένο Σεπτέμβριο έγραψε ιστορία, πανηγυρίζοντας την πρώτη του επίσημη νίκη μετά από 34 χρόνια, επικρατώντας του Λίχτενσταϊν στο Nations League. Ήταν μόλις η τρίτη επιτυχία του σε επίσημο επίπεδο, όλες απέναντι στον ίδιο αντίπαλο.

Στα προκριματικά του Μουντιάλ, το Σαν Μαρίνο δεν έχει καταφέρει να ξεφύγει από την παράδοση: επτά ήττες σε ισάριθμα παιχνίδια, 32 γκολ παθητικό και μόλις ένα γκολ υπέρ. Η ομάδα, αποτελούμενη κυρίως από ημιεπαγγελματίες ποδοσφαιριστές, γνώρισε βαριές ήττες όπως το 10-0 από την Αυστρία και το 4-0 από την Κύπρο. Παρ’ όλα αυτά, ένα ιδιόμορφο «παράθυρο» κανονισμών αφήνει ανοιχτό ένα εντελώς παράδοξο σενάριο.

Σύμφωνα με το σύστημα πρόκρισης, οι τέσσερις νικητές των ομίλων του Nations League 2024/25 που δεν έχουν εξασφαλίσει θέση στο Μουντιάλ μέσω προκριματικών ή playoffs, διατηρούν δικαίωμα συμμετοχής σε επιπλέον αγώνες μπαράζ. Εκεί βρίσκεται η ελπίδα του Σαν Μαρίνο, που είχε επικρατήσει στο Nations League επί του Λίχτενσταϊν και του Γιβραλτάρ στον πρώτο όμιλο της League D.

Για να επωφεληθεί, όμως, θα πρέπει η Ρουμανία —νικήτρια του δευτέρου ομίλου του Nations League— να προκριθεί απευθείας στα play-offs μέσω των προκριματικών. Κι εδώ έρχεται το απίθανο: το Σαν Μαρίνο μπορεί να βοηθήσει τη Ρουμανία να το πετύχει αυτό, χάνοντας από αυτήν με όσο το δυνατόν περισσότερα γκολ.

Εφόσον οι Ρουμάνοι εξασφαλίσουν τουλάχιστον έναν βαθμό στο παιχνίδι τους με τη Βοσνία, η τελική διαφορά τερμάτων θα μπορούσε να καθορίσει τη δεύτερη θέση του ομίλου. Στην τελευταία αγωνιστική, στις 18 Νοεμβρίου, η Ρουμανία υποδέχεται το Σαν Μαρίνο, σε έναν αγώνα όπου —παραδόξως— το συμφέρον των φιλοξενουμένων θα είναι να δεχθούν όσο περισσότερα τέρματα γίνεται.

Το Σαν Μαρίνο, έστω και μέσα από ήττες, μπορεί να βρεθεί ένα βήμα πιο κοντά σε ένα όνειρο που φαντάζει ακατόρθωτο — τη συμμετοχή του στο Παγκόσμιο Κύπελλο.

We’ve warned about it on Thursday, but now it’s even more likely to happen.

If 🇧🇦 BiH do not beat 🇷🇴 Romania, it will be in 🇸🇲 San Marino’s best interest to LOSE to 🇷🇴 Romania last matchday by AS MANY GOALS AS POSSIBLE to maximize their chances of reaching WC playoffs via UNL.… pic.twitter.com/NSJHgRxSwb

— Football Meets Data (@fmeetsdata) October 12, 2025