Μισό αιώνα μετά και για πρώτη φορά μετά την εποχή του Apollo, προσεληνώθηκε ρομπότ –χωρίς πλήρωμα- ιδιωτικής εταιρείας που χρηματοδοτήθηκε από τη NASA.
«Σήμερα, για 1η φορά στην ιστορία της ανθρωπότητας, μια ιδιωτική εταιρεία, μια αμερικανική εταιρεία, πραγματοποίησε το ταξίδι έως τη Σελήνη»
Your order was delivered… to the Moon! 📦@Int_Machines‘ uncrewed lunar lander landed at 6:23pm ET (2323 UTC), bringing NASA science to the Moon’s surface. These instruments will prepare us for future human exploration of the Moon under #Artemis. pic.twitter.com/sS0poiWxrU
— NASA (@NASA) February 22, 2024
Οι Αμερικανοί σχεδιάζουν να επιστρέψουν στη σελήνη μέσα στη δεκαετία.
Το Odysseus (Οδυσσέας), κατασκευής της Intuitive Machines, εταιρεία με έδρα το Χιούστον, προσεληνώθηκε την Πέμπτη (ξημερώματα Παρασκευής ώρα Ελλάδας).
Το σκάφος προσεληνώθηκε περίπου 250.000 μίλια μακριά από τον νότιο πόλο της σελήνης, αν και η επικοινωνία μεταξύ του οχήματος και των πληρωμάτων στην Γη ήταν αδύναμη, δήλωσαν αξιωματούχοι.
«Αξιολογούμε πώς μπορούμε να βελτιώσουμε αυτό το σήμα», δήλωσε ο διευθυντής της αποστολής Τιμ Κρέιν. «Αλλά μπορούμε να επιβεβαιώσουμε, χωρίς αμφιβολία, ότι ο εξοπλισμός μας βρίσκεται στην επιφάνεια της Σελήνης».
Στο κέντρο ελέγχου της αποστολής στο Χιούστον, η πίεση ήταν τεράστια με τους ελεγκτές να περιμένουν με αγωνία το σήμα του σκάφους, το οποίο τελικά ανταποκρίθηκε 10 λεπτά αργότερα. Το σκάφος έκανε κύκλους γύρω από το φεγγάρι σε τροχιά προτού κατέβει προς τη γεμάτη κρατήρες επιφάνεια της Σελήνης αναζητώντας ένα ομαλό σημείο προσγείωσης.
«Σήμερα, για πρώτη φορά σε περισσότερο από μισό αιώνα, οι ΗΠΑ επέστρεψαν στη Σελήνη», δήλωσε σε βίντεο ο διαχειριστής της NASA, Μπιλ Νέλσον. «Σήμερα, για πρώτη φορά στην ιστορία της ανθρωπότητας, μια ιδιωτική εταιρεία, μια αμερικανική εταιρεία, πραγματοποίησε το ταξίδι έως τη Σελήνη».
After troubleshooting communications, flight controllers have confirmed Odysseus is upright and starting to send data.
Right now, we are working to downlink the first images from the lunar surface.— Intuitive Machines (@Int_Machines) February 23, 2024
Μία προηγούμενη απόπειρα από αμερικανική εταιρεία τον περασμένο μήνα κατέληξε σε αποτυχία. Η ιδιωτική βιομηχανία πάλευε εδώ και καιρό να αποδείξει ότι μπορεί να επαναλάβει ένα κατόρθωμα που πέτυχε τελευταία η αμερικανική διαστημική υπηρεσία NASA κατά τη διάρκεια της επανδρωμένης αποστολής Apollo 17 το 1972.
Η πρώτη αποστολή της NASA με πλήρωμα έχει προγραμματιστεί για το 2026. Η Κίνα, σχεδιάζει επίσης να στείλει το πρώτο της πλήρωμα στη Σελήνη το 2030, εγκαινιάζοντας μια νέα εποχή διαστημικού ανταγωνισμού με το Πεκίνο στη θέση της Μόσχας.
Διαβάστε επίσης:
Ο Ζελένσκι πιέζει μέσω… Fox News για νέο πακέτο βοήθειας από τις ΗΠΑ
ΣΥΡΙΖΑ: Τετραπλές κάλπες – Η παρέμβαση Τσίπρα και η απάντηση Κασσελάκη
Μαρκ Ρούτε: Ολοταχώς για τη θέση του γενικού γραμματέα του ΝΑΤΟ
