Ήταν Πρωταπριλιά του 2004 και το ρολόι έδειχνε 5.30 το απόγευμα, όταν έγινε γνωστή η τραγική είδηση, που όλοι οι ποδοσφαιρόφιλοι στην Ελλάδα ήθελαν πολύ να είναι ψέμα. Αλλά δεν ήταν…
Ο παλαίμαχος διεθνής αμυντικός του Ολυμπιακού και του Παναθηναϊκού και πρώην προπονητής των «πράσινων», ο Γιάννης Κυράστας, έφυγε από την ζωή, μόλις στα 53 του χρόνια κι ενώ είχε συμπληρώσει σχεδόν ένα μήνα νοσηλείας στην Ευρωκλινική, στη οποία είχε εισαχθεί στις 5 Μαρτίου, μετά από έντονη δυσφορία. Ο Κυράστας είχε προσβληθεί από μια βαριάς μορφής γάγγραινα, την «γάγγραινα Fournier» (κεραυνοβόλος γάγγραινα του ορχέου). «Οξεία μικροβιακή επιδιδυμίτιδα, η οποία είχε εξελιχθεί σε νεκρωτική γάγγραινα της περιοχής, για την οποία χρειάσθηκε να χειρουργηθεί επειγόντως» ανέφερε κατά την εισαγωγή του στο νοσοκομείο, το πρώτο ιατρικό ανακοινωθέν.
Ο Κυράστας υπήρξε από τους κορυφαίους ποδοσφαιριστές στο ελληνικό ποδόσφαιρο, αγωνιζόταν ως δεξιός μπακ-χαφ. Ξεκίνησε την καριέρα του από τα τμήματα υποδομής του Ολυμπιακού και έκανε το ντεμπούτο του με την πρώτη ομάδα εναντίον της Καβάλας στις 10 Δεκεμβρίου 1972 στην μεγάλη τότε ομάδα του Νίκου Γουλανδρή. Με τον Ολυμπιακό κατέκτησε πέντε πρωταθλήματα και τρία Κύπελλα Ελλάδας. Το 1981 μαζί με τον Μάικ Γαλάκο, αποκτήθηκαν από τον Παναθηναϊκό. Με το “τριφύλλι” αγωνίστηκε συνολικά σε 145 αγώνες. Οι 14 από αυτούς ήταν ευρωπαϊκοί, με αποκορύφωμα την πρόκριση στα ημιτελικά του Κυπέλλου Πρωταθλητριών το 1985. Κατέκτησε με τους «πράσινους» δύο πρωταθλήματα και τρία Κύπελλα. Τον Νοέμβριο του 1986 αγωνίστηκε για τελευταία φορά σε αγώνα εναντίον του Άρη και κατόπιν αποσύρθηκε.
Φόρεσε 46 φορές τη φανέλα της Εθνικής ομάδας και όταν σταμάτησε το ποδόσφαιρο έγινε προπονητής όπου έλαμψε στις δυο θητείες του στον Παναθηναϊκό. Μετά τους «πράσινους» πήγε στον Ηρακλή και όταν αποχώρησε δήλωσε ότι σταματάει την προπονητική γιατί ήθελε να ξεκουραστεί. «Θα ασχοληθώ τώρα με το ψάρεμα» είχε δηλώσει χαρακτηριστικά…
